Zum ersten mal begegnen

Illustration: Carl Theodor Reiffenstein, Blick beim Jagdschloss Platte über den Rheingau, 25. August 1875, Aquarell, stellenweise über Bleistift, auf Papier.

DER RHEIN - Biographie eines Flusses

Jedes Reisebuch versucht, einem Land wie zum ersten Mal zu begegnen und der Autor Hans Jürgen Balmes fragt dann auch gleich zu Beginn: Kann man sich der Seele einer Landschaft nähern? Er nimmt uns in dieser umfassenden Biographie eines Flusses mit auf eine interessante Reise entlang des Rheins, von den Quellbächen in den Alpen bis zur Mündung in Holland .

Wenn man die Ohren unter Wasser hält, kann man dieses geheime Leben des Flusses hören – abhängig von der Schleppspannung, wie die Hydrologen sagen: dem Vermögen der Strömung, grobe und grosse Kiesel zu transportieren oder eben nur noch Sand und Schlick. Entlang dem Flusslauf baut sich diese Schleppspannung mit nachlassendem Gefälle ab, aber es gibt zahlreiche Stellen, wo wir sie bemerken. Wenn wir am Ende der Binger Kribben an einem Sandstrand stehen, sehen wir, wie die Strömung mit ihren unterschiedlichen Geschwindigkeiten das Gestein sortiert, grobe Kiesel, schartige Felsbrocken eher auf der Sandbank an der Innenseite der Biegung ablegt und Sand hinter der letzen Buhne in einer flachen Bucht anschwemmt. Kurz vor der Mündung des Mains und dem weiten Bogen des Inselrheins durch den Rheingau hatte die Strömung so sehr nachgelassen, dass sich Unterwasserdünen bildeten, die von Mainz in Richtung Bingen wanderten und die Schifffahrt behinderten.

Durch unsere Eingriffe in den Flusslauf ist die natürliche Sohlenbewegung überall unterbrochen. Die Begradigung, das Eindeichen, die Staustufen und Staudämme, die Kribben, Buhnen und künstlichen Schwellen, die Kanalisierung, das unüberlegte Ausgabbern zur Kiesgewinnung, das Aasinken der Landschaft, weil frühere Bergwerke in Ufernähe einbrechen – all das hat Folgen für das Flussbett. Die Unterwasserdünen und Sandbänke haben sich ohne den Menschen gebildet, jetzt werden sie von ihm kontrolliert.

Zitiert aus DER RHEIN, Biographie eines Flusses von Hand Jürgen Balmes im S. FISCHER Verlag, 2021.